I tempi di arresto di un qualsiasi sistema informativo, hardware o software, possono avere un impatto anche molto significativo sul business. È vero anche che, da quando l’ICT è entrato nelle organizzazioni, interruzioni non pianificate e costi associati al cosiddetto downtime IT sono entrate a far parte della vita aziendale e, proprio per questo, vissuti con una sorta di rassegnata accettazione. Le contromisure attuate dalle squadre IT per ridurre al minimo l’inattività dei sistemi ancora oggi sono tutte incentrate sulla velocità di recupero dei dati dai backup. E in tale ambito giocano un ruolo fondamentale mirroring dei dati, cloud e containerizzazione.
Come migliorare backup e tempi di recovery
In passato l’evoluzione tecnologica ha comunque portato a notevoli migliorie negli strumenti di backup. Eppure per molte organizzazioni i tempi di ripristino non sono ancora sufficienti. Inoltre, va tenuto conto che un sistema ad alta disponibilità può essere fuori dalla portata finanziaria della maggior parte delle organizzazioni.
Oggi, però, esiste un metodo più efficace ed economico per garantire ai data center aziendali sistemi di backup ad alta disponibilità: sfruttare il mirroring dei dati, combinato al cloud e alla containerizzazione.
Perché i container? Quali implicazioni nell’uso dei container per lo storage?
La containerizzazione sta alla base di un moderno approccio DevOps alla distribuzione delle app e rappresenta il metodo migliore per abilitare il multi cloud. È quanto emerge da una ricerca compiuta da TechTarget che su un campione di 315 intervistati ha rilevato il 78% utilizza o prevede di usare container e solo il 20% non prevede di servirsene nel breve e il 2% neanche nel lungo periodo.
L’uso dei container ha un diretto effetto sullo storage perché gli sviluppatori, per le app basate su container, hanno bisogno di storage persistente. E secondo gli analisti di ESG – Enterprise Strategy Group grande interesse è riservato per lo storage incorporato in un’infrastruttura iperconvergente e il software-defined storage.
I vantaggi della containerizzazione
La containerizzazione può aiutare a risolvere alcune delle grandi sfide dei sistemi ad alta disponibilità. I container, che a tutti gli effetti sono sistemi autonomi che girano su un singolo host, aumentano l’utilizzo delle risorse consentendo ai reparti IT di distribuire anche intere applicazioni senza dover lanciare un’intera virtual machine per ogni applicazione.
Si prenda il caso di una serie di dati che sono stati tutti mirrorizzati su un sito secondario. Nel momento in cui il sito primario cade, automaticamente si è abilitati ad accedere al sito secondario. Ma che ne è delle applicazioni? Pur avendo la piena disponibilità delle informazioni, infatti, ci vuole del tempo perché il sito secondario riesca a caricarle permettendo così di gestire operativamente i dati recuperati. L’alternativa? Esiste ma è molto costosa e consiste nel pagare una cifra esorbitante per avere una versione live delle applicazioni che girano nel sito primario.
I container, invece, capitalizzando le tecnologie di virtualizzazione, possono ospitare intere applicazioni in un unico sistema di piccole dimensioni. Mentre le macchine virtuali importano qualsiasi elemento nello stack, dal sistema operativo a salire, i container ospitano solo quello che serve, condividendo il sistema operativo sottostante con altri container.
Riprendendo l’esempio citato, per evitare il downtime, i team IT potrebbero archiviare una serie di container a basso costo in un sito secondario. Nel caso il sito principale abbia dei problemi, è possibile velocizzare il ripristino dei dati attivando in pochi minuti il container che contiene le applicazioni necessarie, abilitando così un più rapido accesso ai dati di backup.
Gli esperti sottolineano che una metodologia di backup debba tenere conto delle diverse necessità aziendali. Se il backup non ha particolari esigenze di velocità e l’archiviazione non riguarda dati mission critical, mettere il sito secondario in un container oppure in un cloud pubblico ha costi talmente bassi da rendere la scelta equivalente.
Nel caso in cui l’azienda abbia effettivamente bisogno di aumentare la velocità del recovery, le prestazioni dei container diventano decisamente più interessanti e, rispetto ai costi legati ai fermi aziendali, estremamente più convenienti.
Quando usare la containerizzazione per i backup
Per le aziende che hanno bisogno di una continuità operativa serrata con soglie di tolleranza dei downtime davvero minime, è possibile effettuare una rotazione dei container costante, piuttosto che gestire forme di archiviazione che ne prevedano l’utilizzo solo quando è davvero necessario. Certo, il costo sarà più elevato ma in questo modo, se il sistema primario cade, il sistema di backup è in grado di attivarsi praticamente in tempo reale. È possibile anche ridurre ulteriormente i costi, acquistando risorse più flessibili: in questo modo un container che non viene utilizzato non consuma CPU o risorse di rete. In caso di stallo o caduta dei sistemi, ai responsabili IT basterà attivare le risorse che servono, quando servono.
Mirroring dei dati: le cose da sapere
Gli analisti ricordano comunque come il mirroring dei dati non sia una soluzione facile come sembra. La distanza tra il sito primario e il sito secondario, ad esempio, è una questione importante: più lontano si trova il sito deduplicato, più è necessario considerare la latenza esistente ma anche la difficoltà di mantenere la fedeltà dei dati. Il tutto valutando anche come, in caso di compromissione dei dati, il rischio sia di andare a deduplicare anche la parte corrotta.
Il consiglio? Dotarsi sempre e comunque di strumenti capaci di garantire massimo controllo e massima visibilità su tutti i processi della governance dei sistemi, in modo da assicurare ai processi di backup la necessaria sicurezza, oltre che efficienza.
