La definizione di blockchain fa riferimento al concetto di catena, riguarda infatti una famiglia di tecnologie il cui registro è strutturato come una catena di blocchi che contengono le transazioni. Tali transazioni sono validate mediante un meccanismo di consenso che corre lungo tutti i nodi della rete. La sicurezza della catena stessa è garantita dall'immutabilità del registro, dalla tracciabilità delle transazioni e dall'utilizzo di tecniche crittografiche. Negli articoli di questa sezione del sito di ZeroUno, sono esposti, tra l'altro, i vari protocolli di validazione e le evoluzioni tecnologiche in questo campo; oltre a tantissimi esempi di applicazione della blockchain, in Italia e non solo, e in vari contesti aziendali. La prima blockchain, Bitcoin, riguardava la criptovaluta ossia la moneta virtuale diffusa ormai una decina di anni fa. Oggi sono molteplici gli esempi pratici di utilizzo di questa tecnologia oltre a quelle di carattere finanziario, grazie all'implementazione degli smart contract (contratti intelligenti, si tratta di traduzioni in codice dei contratti stessi in modo che sia possibile verificare in automatico che si avverino determinate condizioni e quindi, sempre in modo automatico, rendere possibile una operazione o una attività).

Ecco i principali articoli di riferimento:

♦ Blockchain: cos’è, come funziona e come cambierà il business
♦ Lo sviluppo delle blockchain in Italia
♦ Osservatorio Blockchain e Distributed Ledger 2020, quali applicazioni in Italia e nel mondo di questa tecnologia
♦ Applicazioni di blockchain per il business: ecco alcuni esempi
♦ Blockchain: prove tecniche di filiera alimentare

Per fare ancora qualche esempio di applicazione pratica della tecnologia della catena si ricorda, per esempio, la garanzia del diritto d’autore per contenuti digitali così come la registrazione dei brevetti o l'adozione della tecnologia della catena per ottimizzare alcuni processi quali quelli di supply chain management.