Un data center è un sistema complesso nel quale struttura edilizia, alimentazione elettrica, raffreddamento, reti, sicurezza e controllo devono funzionare come parti di un’unica infrastruttura. Una scelta progettuale compiuta nelle prime fasi può condizionare per anni i consumi, la disponibilità dei servizi, la capacità di espansione e i costi di gestione. Per questo, accanto ai produttori di apparecchiature e alle imprese che realizzano gli impianti, assume un ruolo importante l’ingegneria che coordina le diverse discipline e traduce gli obiettivi del committente in un progetto realizzabile.
Deerns è una società di consulenza e ingegneria offre servizi quali studi preliminari, consulenza sulla scelta del sito, definizione dei requisiti, progettazione degli impianti, modellazione, assistenza durante la costruzione e supporto nelle fasi di verifica e messa in servizio. L’approccio copre diverse fasi del ciclo di vita dell’infrastruttura, con l’obiettivo di bilanciare investimenti iniziali, costi operativi, affidabilità e obiettivi di sostenibilità.
Indice degli argomenti
Progettazione integrata e ingegneria MEP
La progettazione MEP, acronimo di Mechanical, Electrical and Plumbing, riguarda gli impianti meccanici, elettrici e idraulici dell’edificio. In un data center questa attività comprende la progettazione dei sistemi di alimentazione e distribuzione elettrica, del raffreddamento, dei circuiti idronici e delle altre componenti impiantistiche necessarie al funzionamento della struttura.
Dalla definizione dei requisiti al progetto esecutivo
Il lavoro di progettazione parte dalla comprensione delle esigenze del committente: capacità IT prevista, livelli di disponibilità richiesti, tempi di realizzazione, possibilità di espansione e obiettivi economici. A queste informazioni si aggiungono le condizioni del sito, la disponibilità di energia, le caratteristiche climatiche e i requisiti autorizzativi. La valutazione preliminare permette di confrontare differenti configurazioni e di individuare le soluzioni più coerenti con il progetto.
La fase successiva traduce le scelte architetturali in documentazione tecnica e progettazione di dettaglio.
BIM (Building Information Modeling)
Deerns include il BIM (Building Information Modeling) nella propria offerta. Il valore di questi strumenti non consiste soltanto nella rappresentazione tridimensionale dell’edificio e dei suoi impianti, ma nella possibilità di mantenere coerenti le informazioni utilizzate dai diversi gruppi di lavoro contribuendo a individuare interferenze prima che arrivino in cantiere.
Efficienza energetica e sostenibilità fin dalla progettazione
La prestazione energetica di un data center dipende dalla quantità di energia assorbita dalle apparecchiature IT e da quella necessaria per alimentarle, raffreddarle e mantenere operativa la struttura. Le decisioni prese in fase di progetto possono influire sul consumo per molti anni, perché condizionano l’efficienza degli impianti, la distribuzione del calore, le temperature operative e le possibilità di utilizzare tecnologie più efficienti.
Raffreddamento, condizioni locali e decarbonizzazione
La scelta dei sistemi di raffreddamento deve tenere conto del clima, della disponibilità di acqua, delle temperature operative e delle caratteristiche del carico IT. Le condizioni esterne possono rendere praticabili tecniche che riducono il ricorso alla refrigerazione meccanica, mentre l’evoluzione dei server può richiedere architetture in grado di gestire densità termiche maggiori. La progettazione deve considerare anche la resilienza: un sistema efficiente deve continuare a proteggere i carichi nelle condizioni operative previste e in caso di guasto di una componente.
La sostenibilità riguarda inoltre la selezione del sito, l’approvvigionamento energetico e la possibilità di valorizzare il calore prodotto. Le soluzioni vanno valutate in base alle caratteristiche effettive del progetto, evitando di trattare una singola tecnologia come universalmente valida. La strategia più efficace combina requisiti ambientali, vincoli locali, disponibilità delle risorse e prestazioni richieste dal committente.
Simulazioni avanzate per verificare le prestazioni
Il dimensionamento basato esclusivamente sulle condizioni nominali può non essere sufficiente a descrivere il comportamento di un data center quando cambiano i carichi, si modifica la temperatura esterna o si verifica un guasto. Le simulazioni permettono di studiare il comportamento degli impianti in condizioni differenti e di individuare potenziali criticità prima della realizzazione.
Fluidodinamica computazionale e modellazione termica
Deerns utilizza tecniche di Computational Fluid Dynamics (CFD) per analizzare i flussi d’aria e il trasferimento del calore negli ambienti critici. Le simulazioni possono aiutare a individuare potenziali punti caldi, verificare la distribuzione dell’aria e valutare il comportamento del raffreddamento in presenza di differenti carichi o configurazioni degli apparati. Le informazioni ottenute possono essere utilizzate per orientare il posizionamento delle apparecchiature e individuare misure correttive già in fase progettuale.
Dal cantiere al commissioning, all’ottimizzazione operativa
La progettazione deve tradursi in un impianto realizzato correttamente e verificato prima dell’entrata in esercizio. Deerns comprende nella propria offerta attività di assistenza alla costruzione, testing e commissioning, oltre a servizi di consulenza e supporto operativo. La verifica della corretta installazione e del funzionamento dei sistemi consente di controllare che le prestazioni richieste siano coerenti con quelle effettivamente ottenute.
L’attività può proseguire con audit, analisi di affidabilità, verifica dei punti singoli di guasto (single point of failure), pianificazione della manutenzione e ottimizzazione dei consumi. Il supporto all’esercizio permette di confrontare le prestazioni reali con quelle previste e di identificare opportunità di miglioramento.
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